El valor R es una medida de la resistencia al paso del calor a través de la esterilla, y desde que ASTM F3340 dio al sector un ensayo común es una de las pocas cifras del equipo de acampada que se compara de verdad entre fabricantes. Es además el raro número de abrigo que se suma al apilar dos.
Qué describe la cifra
La esterilla es lo que le separa del suelo, y el suelo se lleva el calor mucho más deprisa que el aire quieto. El valor R cuantifica cuánto resiste la esterilla esa transferencia. Una cifra más alta significa más resistencia.
Desde que el sector adoptó un método de ensayo común, los valores de fabricantes distintos pueden alinearse directamente — pero solo cuando el fabricante declara que la cifra está medida según esa norma. Un número inventado en casa no es comparable con uno ensayado, y merece la pena comprobar cuál está leyendo.
Se suma, cosa que casi nada más hace
Apile una esterilla de espuma de célula cerrada debajo de una hinchable y las resistencias se suman. Ese es el mecanismo detrás de una costumbre que parece exagerada: la esterilla fina de espuma pesa poco, se empaqueta por fuera de la mochila, no puede pincharse y sube la cifra de lo que lleve encima.
Es también una razón para no tirar una esterilla de espuma vieja al cambiar de esterilla.
El valor R no es el espesor
El espesor responde a una pregunta completamente distinta — si la cadera de quien duerme de lado llega al suelo a través de una esterilla comprimida. Una esterilla de aire gruesa sin aislamiento interior puede tener un valor R bajo; una esterilla fina de espuma puede tener uno útil.
Lea las dos cifras, porque fallan de maneras distintas. Un valor R alto en una esterilla demasiado fina para usted es una noche incómoda; una esterilla gruesa con una cifra baja es una noche fría.
La construcción cambia la sensación, no la medida
Las esterillas de aire son ligeras y ruidosas. Las autoinflables son más pesadas y más silenciosas. La espuma de célula cerrada no se pincha nunca y no se pliega nunca pequeña. El valor R se mide igual para las tres, que es exactamente el sentido de tener una norma.
El denier del tejido de la base merece leerse al lado, porque esa es la cara contra la gravilla — y una esterilla aislante con un agujero no tiene ningún valor R.
Dónde encaja junto al índice de un saco de dormir
La cifra de confort de un saco de dormir viene de un ensayo distinto, sobre un maniquí instrumentado, según EN 13537 o ISO 23537 cuando el fabricante nombra la norma. Esos ensayos colocan el maniquí sobre una esterilla, lo que significa que la cifra del saco ya supone algo de aislamiento por debajo.
La consecuencia práctica es que un saco y una esterilla son una pareja, y la razón más común de que un saco parezca no coincidir con sus cifras publicadas es la esterilla y no el saco. Ninguna de las dos cifras es una promesa sobre una noche dada; las dos son medidas de laboratorio para comparar productos, y las instrucciones del propio fabricante gobiernan cómo se usa cada uno.
Qué apuntar al comprar
El valor R y si el fabricante nombra la norma según la que se midió, el espesor, la anchura y la longitud, el tamaño plegado y el peso, el denier de la base, y el método de inflado. Después contraponga el valor R al suelo sobre el que duerme de verdad, y compre la esterilla más ancha que su mochila tolere — los hombros fuera del borde de una esterilla estrecha están en contacto con el suelo, y no hay índice que cubra eso.
Las instrucciones del fabricante van primero, y esta página no las sustituye. Cada peso, longitud plegada, columna de agua, denier, umbral de filtración, cifra de lúmenes y temperatura de esta página procede de la documentación del propio fabricante, con su unidad tal como está publicada, y se nombra como tal — nada de ello se mide aquí. Un peso se recoge tal como lo cuenta el fabricante, y nunca se reformula como otro tipo de peso, porque los dos no son la misma cifra. Y la frase que se repite en lugar de darse por supuesta: una temperatura de confort, límite o extrema es un valor de laboratorio medido según EN 13537 o ISO 23537 sobre un maniquí instrumentado, y no una promesa sobre usted. Cuánto frío puede pasar una noche lo responden las instrucciones del propio saco, aquello sobre lo que duerme y lo que viste, y unas condiciones que nada de aquí puede conocer. Nada en este sitio es un consejo sobre hipotermia.
Lo que se pregunta antes de comprar
¿Dos esterillas apiladas dan la suma de sus valores R?
Así se comporta la medida: una esterilla de espuma debajo de una hinchable le da la suma, que es la razón de que la esterilla fina de célula cerrada siga existiendo como producto. Es también la razón de que merezca la pena conservar una esterilla de espuma vieja en vez de sustituirla del todo.
¿Tiene siempre un valor R más alto una esterilla más gruesa?
No. El espesor y el valor R responden a preguntas distintas: el espesor decide si la cadera de quien duerme de lado llega al suelo, y el valor R decide la resistencia al paso del calor. Una esterilla de aire sin aislamiento interior puede ser gruesa y tener una cifra baja.
Última actualización 6 de septiembre de 2026